来。这时他还不觉有什么异常，可没想到了府城，进了考场，拆开卷子一看，头场试题，竟与梦中丝毫不差！秀才大吃一惊，想起梦中所作卷子，便一字不落，将梦里所作写在了试卷之上。之后二三场，也是如此。后来放榜之时，这自以为必定落榜的秀才，竟拿了江南第三名呢！”按清代扬州本在江苏省，但乡试是江苏安徽两省同考，只称江南乡试。阮元自幼听父亲说过，倒也不觉奇怪。
“从此之后，也时常有读书人路过东岳庙借宿，但凡借宿的，往往都遇见过这女子，若是好心帮她的，便必定高中。若是不愿相助的，或是言语间有邪念的，便必然落榜。时间长了，便有人说这女子不是常人，乃是狐仙呢！”阮元平日也经常听父亲讲民间故事，但阮承信生于官宦人家，民间故事记得的毕竟不多。这时听焦循讲起民间寻常读书人故事，不觉听入了迷。
“以前只听爹爹说有部《聊斋》，里面狐仙故事甚多，不想北湖之中，也有狐仙呀？”阮元颇为好奇，便问焦循。
“这北湖一带，别说狐仙，其他故事，上自天界神怪，下自人间忠良，可多着呢。”焦循感慨道：“只是平日多是口耳相传，有些故事可能原本是真的，说着说着，大家添油加醋，就变样了，越往后越荒诞得紧。读书人不语怪力乱神，眼见一个故事荒诞，就斥之为妄言。故事没人信了，也就没人讲了，自然也就忘了原本的故事了。”
“那姐夫把这些都记下来，不再添油加醋了，不就分出真假了？”阮元问。
“其实啊，我从小便有个志向。就是把我们北湖这边的故事，一点点都记下来。有些是杜撰的，也没办法了。可有些真的故事，总是能记得住。”可说
第三章 求学江府(17/18)