焦循道：“其实这一带人本不少的，只是现在不是捕鱼的季节。我前年看过这边捕鱼捕蟹，好多人呢!而且有各种办法，捕鱼的有用笼子的、用网的，还有用索子往湖里一围，鱼不愿碰索子，都往里面游，然后便一网打尽了。”
“还有捕蟹，其实捕蟹并不难，蟹肥的季节到湖边看看，有没有蟹挖的小洞，顺着洞抓，一下子就能抓到好多呢！还有人在竹竿上放着饵，蟹好像最喜欢竹竿这样的东西，都一个个上来爬，抓起来一点都不费事。”焦循说着说着，也便忘了和阮元那点“仇恨”，只顾着讲故事了。
“姐夫，那边那个小庙是什么？”阮元忽然指着边上一座庙问道。
“那个呀，是东岳庙。”焦循道：“说起东岳庙，故事可多了，前些年据说呀，有个生员，也就是秀才，去江宁府赶考，半路经过那东岳庙。忽然听得里面传出哭声，过去一看，见是个年轻女子，说是逃荒而来，已好几天没吃东西了。秀才心好，便分了些干粮给那女子，他又会钓鱼，便到北湖里面，捕了一尾鱼回来烤给姑娘。姑娘便说：‘先生大恩大德，妾无以为报，只告诉先生此番去赶考，必能中式。’”
“秀才听了，也便一笑了之。咱这江南，生员众多，中举最是艰难，此番他去省城，倒也没抱多大希望。可这日梦里，却眼见自己坐在考场之上，卷子里三道考题，写得清清楚楚，他也不知为何，下笔之时，如有神助，不一会儿三场试便已完卷。这时忽听得鸡鸣，方知已是清晨，醒来看时，姑娘却已不知所踪。”
“秀才也没多想，只觉得那三场试题，以及自己所做的文章，都清清楚楚的记在自己心里，一时怕忘记了，便借了些纸，一一笔录下
第三章 求学江府(16/18)