下头小炭炉热着，交给招娣。
“一盒送到景家堰姑娘子家去，一盒送到丁娘子家去。路上别着急，回来得晚些也不怕。”亦珍叮嘱招娣。
“哎！”招娣脆生生应了，拎着两个食盒出了珍馐，往两家送腊八粥去了。
没等招娣送腊八粥回来，顾娘子家与丁娘子家送腊八粥的下人便先后到了，说了不少吉祥话，这才放下食盒，收了赏银回去复命。
亦珍在厨房中忙着为第一批将来的食客做准备。
天气一日冷过一日，新鲜鱼虾也一日贵过一日，每日店来进得也不多，倘若当日卖不掉，夜里亦珍便将鱼薄薄地腌了，制成咸鱼，吊在檐下。待次日在咸鱼腹中酿了肉糜亦或是老豆腐，隔水蒸了吃，味道极鲜美不过。
恰那日中午在后厨蒸了咸鱼炖肉出来，原是店里诸人中午用来过饭的。招娣自后厨到前头堂间儿招呼汤伯到后头吃饭，那厚帘子一挑，香味儿便顺着缝儿一下子溢了出来，正教在铺子里的周老爷闻见了。
周老爷是个好吃的，平生别无他好，独钟一个“吃”字，为此曾经气得夫人带着儿子女儿回了娘家，只因他去外县寻一味好吃的，将夫人千叮咛万嘱咐泰山老大人要来家中的事忘得一干二净。周夫人在家中等得月上中天，一桌热腾腾的饭菜凉得透透的，周老爷都没回来。可把周夫人给气坏了，当夜便套了车，带着孩子，陪着老父，回娘家去了。
即便如此，在周老爷心目中，仍然将吃放在了第一位。
“人生在世，若不能吃遍天下美食，那活着还有什么乐趣可言？”周老爷一直将这话挂在嘴边儿。
那会儿一闻见咸鱼炖肉的香儿，便再也迈不动步子了，原本
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