果说是北方人不识水性，只好让蔡瑁这个荆州降将来操练水军的话，荆州还有一个强人，就是上面提到的文聘，文聘久居荆襄，在刘表手下，操练水军的能力不容质疑，文聘在襄阳城下大战魏延，有目共睹，并且文聘人品相当好，在长坂坡刘备的一句话就让刘备走了，很讲交情。为什么曹操不用文聘呢？那只有说没有最好，只有更好，赤壁之战周郎费尽心思想杀的人，除了诸葛亮，就是蔡瑁。群英会那么大的排场，不惜让蒋干看到江东军营的情形，就是为了消去蔡瑁这个心头之患，权衡下来，杀掉蔡瑁利大于弊，可见蔡瑁的能力，连周郎都不能轻视。
从蔡瑁做荆州都督的几年来看，国富民安，荆州的经济，发展在全国名列前茅，而且曹操，孙权都不能夺取荆州，倘若蔡瑁是草包一个，哪怕平庸一点，就算曹操与袁绍打得腾不出手．江东周郎是吃素的？周郎的天下二分，第一步就要夺下荆州这个钱粮重地，军事要地，综上所述，蔡瑁此人有一定见地，文才，带兵作战能力强，水军尤甚。