之众。可知主公当初起兵，便是因有江淮漕运盐商并了通州海岸海盗相助，如今水师大败，主公可谓是元气大伤，之后更难与王师相抗；其二，当初沈将军在世之时，在扬州城制造太多杀戮，引得这城里人人怨恨。加之之前将军为替沈将军报仇，亦屠戮民众，激化民愤。当初既失了民心，即便此番将军能勉力闭门据守，只怕亦难得城民支持。届时只怕如今日这般的行刺事件将屡禁不止，再行发生。如此思来，将军拼死固守扬州城之举又有何意义可言？……”
这厢胥瑞瑢闻罢那杨鸿吉之言，可谓是说到自己心坎上了，便也忙不迭对曰：“你与我道此言，是何用意？”
杨鸿吉则答：“其实无需下官特意说明，此间利害将军又如何不晓……”
胥瑞瑢听罢这话，知晓那杨鸿吉显然是话中有话、意有所指，遂便也推心置腹地问道：“如此，依你看来，此番如何是好？”
杨鸿吉随即说道：“此番依了下官浅见，朝廷势大，不若将军此番便大开城门，将扬州城献与五王爷，就此投靠了朝廷方是。如此一来，即可保存将军己身实力，不至于在与朝廷的争斗之中白白损耗牺牲；若是能就此协助朝廷剿灭江淮政权，又可与朝廷邀上一功，亦不惧今后无法谋得出头之日……”
胥瑞瑢听罢倒有些心动，然仍是迟疑地说道：“然我们到底是‘食人之禄，当忠人之事’，若是开城投降，此举无疑是背叛了马公，和那起背信弃义的小人无甚两样。当初受人之恩，如今不思图报，与那狗彘无异。”
那杨鸿吉闻言对曰：“将军所道之理下官又何尝不晓，若非万不得已，我又如何肯如此行事，背负这等不忠不义的骂名，做这背信弃义
红楼之珠玉_分节阅读_55(16/19)