建筑炮台、挖掘战壕、修垫车道时，拆毁民房、毁坏民地、砍伐树木、驱使民工，无一不使东北国人遭难。仅海城杨家园子等21屯，地亩禾苗被毁1万余亩，树木被砍伐5万余棵。战后侍赈灾民即38413户。据俄军统计，俄军粮秣的85％取自中国东北，约90余万吨。清廷方面统计，东北人民死于战火的约2万人，财产损失折银6900万两。
甚至连日本人办的《盛京时报》(1906年10月18日)也不得不承认，东北人民“陷于枪烟弹雨之中，死于炮林雷阵之上者数万生灵，血飞肉溅，产破家倾，父子兄弟哭于途，夫妇亲朋呼于路，痛心疾首，惨不忍闻。”中国人民遭受如此深重的灾难，可是战争结束时，战败国沙皇俄国“不割寸土，不赔一个卢布”(尼古拉二世语)，却要中国人民去接受战胜者的宰割。
消息传回国内，许多立宪派人士关心的不是中国的国家利益受到何种程度的损失，而是为日本的战胜叫好。在他们看来，日本象征君主立宪，俄国象征君主专制。现在君主立宪的日本轻易地击败了君主专制的俄国，说明君主立宪制比君主专制制度更加优越。对于很多对西方政治略知皮毛的立宪派人士看来，这是驳斥保守派最有力的武器和证据。似乎中国之病，只需要这贴良药即可。于是，在日俄战争结束后，宪政的改革，就变成刻不容缓的事情。
日本的胜利，产生了意想不到的效果，成为了激荡中国近代社会立宪思潮的导火索。素有北方清议之名的《大公报》在日俄战争结束后立刻刊载文称：“此战诚为创举，不知日立宪国也，俄专制国也，专制国与立宪国战，立宪国无不胜，专制国无不败。”尽管将两国交战之结果
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