刘喜应酬完酒后归来，恰在书房外遇到了奉命前来取书的兰儿。刘喜按捺不住长久的压抑，挑逗了几句后便把兰儿推进了书房，欲行苟且之事，不料苏齐恰来书房，给撞了个正着，兰儿面羞夺门而出，刘喜几分醉意全无，因他知苏齐为人最是正直，最看不惯这些苟且之事。刘喜酒也醒了，是连跪带求，自己掌了好多个嘴巴子，连连称自己酒后失态，做出这等下贱的勾当，罪该万死。苏齐心软，便训了几句，饶过了他。兰儿后来被赵氏主母调到内宅，因漫修最近接连胃肠不好，赵氏又把最心腹的灵儿派去照顾他，自此刘喜却是难得能见兰儿一面，心下十分郁闷。
过上半载，乡里新上任了父母官陆彪陆大人。此人极其贪财，且心眼儿极小。新上任听得苏齐是这里的首富，便召其衙门相见，变着法的要见面礼钱。苏齐平日只吟风月，对人情交际素来不通，而且生性耿直，最看不得人如此下贱，何况还是父母官，真是丢尽了读书人的脸，不但一文不给，还指桑骂槐，把个新知县弄了个新上任就碰了一鼻子灰。苏齐愤愤而回，陆知县也记下了这笔仇，时不时的派人到苏家找麻烦。刘喜深知此事起因，便瞒着苏员外，私下里给衙门里的人打点，给了陆大人不少好处，这才算息事宁人。不料这事不知是哪个下人说漏了嘴，让苏齐听了去，当时登时火冒三丈，把刘喜叫过去狠狠的训斥一番，并要他收拾行李立马走人，不要给苏家丢人。刘喜在苏家管事多年，深得众人尊敬，其实之前衙门里也都每每打点，只不过苏齐不知晓，应当说从未过问罢了，如今却因这事要在众人面前被扫地出门，颜面何存！在众人的求情下刘喜继续留在了府中，并发誓今后再也不犯。但刘喜心中冤屈气愤
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