，一个饱满的果实在风中晃动了两下，突然脱离了树枝落向地面，向着年轻人的头上砸去。
“小心，”校长眼疾手快地一把接住了那个苹果，低头叫道：“醒一醒！”
“我没有睡着，”年轻人缓缓睁开双眼，双手抱在胸前盯着校长手里的苹果：“我正在想，如何证明让苹果落地的、和支配宇宙间星球运行的是同一种力？”
……
经过凤阳的时候，许平去探望了依旧生活于此地的朱慈烺，自从上次离开后许平就又是一通东跑西颠，始终没有机会再来凤阳。朱慈烺发现许平对于战事显得相当悲观，不断提到南方一浪高过一浪的攻势。
“我这一年来训练了两万新兵，而南方训练了十万以上，与此同时齐公还在云南、湖广发动全面进攻，就是江淮战场他们的攻势也是越来越强。”撤出江南以后，许平把各个野战营轮流撤到后方整训，包括近卫营和装甲营在内，许平都让他们第二次进入训练营，参加这次的大练兵活动。在许平严格的监督下，现在顺军的战斗力达到了近年来的最高峰，无论是数量还是质量都大有提高，可是许平却感到与明军的差距依然在被拉大，质量被不断的追平，而敌人的数量优势继续增加着：“同时南方还维持着山东滨海的驻军，养着庞大的海军，齐公仍然有余力而我没有了。”
由于朝廷的掣肘，许平估计自己得到的资源会越来越少，只是这点他不会对朱慈烺提起罢了。
虽然距离前线不是很远，但是朱慈烺看到的只有北方自己的消息而不像许平那般可以获得南方的报纸，他知道顺军一直在后退但从不知道形势已经恶化到这个地步：“堂兄会战败吗？可是堂兄不是屡次以少胜
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