狩猎，又称打猎，是指人类杀害动物，以作食物、娱乐或取得其身上有用部份的用途。因此，凡是使用套、夹、笼、网、窖、夹剪、压木、□□、猎犬、猎禽等各种自动猎捕工具，采用围猎、巡猎、伏猎、隐蔽、引诱等方式获取猎物的都叫狩猎。
人类本来就是食肉动物，原始社会人类为了生存、为了获取食物，不得不想方设法猎取野兽，于是就有了狩猎。原始人、尤其是男人大都成为狩猎者，狩猎既是他们的生活方式，又是他们几乎唯一的生活来源，因此，狩猎是他们日常生活中必不可少的一部分，也是一种功利的活动，希望通过这种行为来达到丰产、繁殖、胜利等目的。随着弓箭和冷兵器的创造、随着狩猎中各种矛盾的出现、随着部落或者种族的纷争，由狩猎衍生出来的战争也就升级爆发了。
中国狩猎历史悠久，那些岩画中表现的大多都是狩猎的画面，《吴越春秋》所载的《弹歌》可能是最早表现狩猎题材的文学作品，只有短短的八个字：“断竹、续竹、飞土、逐肉。”形象而生动地描写出了包括制造工具在内的狩猎活动的全过程。汉代刘向《列女传?楚庄樊姬》称：“庄王即位，好狩猎。”这证明那些封建君王已经将狩猎变成了一种娱乐手段了。
宋朝诗人黄庭坚在《戏咏江南土风》诗中说：“饭香猎户分熊白，酒熟渔家擘蟹黄。”元好问的《薛明府去思口号》之三说：“只从明府到，猎户得安眠。”明朝有专门猎虎的猎户，戴东原称：“明代有唐某，甫新婚而戕于虎，其妇后生一子，祝之曰：‘尔不能杀虎，非我子也。后世子孙，如不能杀虎，亦皆非我子孙也。’故唐氏世世能捕虎。”
当农业和畜
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