吹了进来，你隐约听见了脚步声。
你匆忙将照片塞回原位，起身更换书籍。
书房门被打开，霍普夫人站在门外，提醒你到了吃饭时间。四面不知何时堕入黑暗，一片岑寂，雪还在下，你静心去听，窗棂传来细微的击打声。
又是一段迂回曲折的走廊，宛如在羊肠跋涉，推开一扇华丽沉重的大门，你随霍普夫人来到餐厅。
漆黑的丝绒帷幔垂落在地，遮盖住正在叫嚣的暴风雪。这件大得骇人的房间灯火通明，白烟自边角的香炉内袅袅升腾，你深吸一口，闻到花朵与木头的混合香味，还夹杂一点类似于植物根茎腐烂的刺鼻怪味，不过相当浅。
德温特先生端坐在长桌尽头，仿佛一位领主，长桌上整齐排列的烛台点亮了他的左右边。
他手拿纯银刀叉，水晶杯中的红酒在纹丝不动的烛火的映衬下，如同刚从脖颈喷薄而出的鲜血。
见到你，他放下餐具，冲你礼貌地颔首。
霍普夫人为你拉开右边的一个靠椅，与德温特先生间隔四个座位。
你畏葸端坐，目光黏在盘中，全神贯注对付被切得不成样的牛排。加了碎蒜的冷番茄汤并不合你的胃口，幸而松软的葱油面包安抚了你与风雪对抗的残躯。霍普夫人送来一杯冰镇的白葡萄酒供你享用，你亦是不大喜欢这怪异的滋味。
或许是香料的缘故，你吃得如坠云端，舌头和牙齿无神地咀嚼食物，没怎么尝出滋味。
围绕着那顿晚餐，事后回想，你唯一的印象是最后的甜点。一种用鸡蛋、牛奶和面粉混合制作的特色餐，装在方形的白瓷浅口碗内，黏糊糊的，甜而不腻。
德温特先生率先用完餐点。
枯骨 （二）(3/6)