备地，焦泰将他尚未愈合的伤疤狠狠撕开，暴露在大庭广众之下，让所有不怀好意的目光窥视他血淋淋的过往，残忍至极。
方才意气风发的他消失了，他枯站在那里，腰背佝偻着，像一个干枯、腐朽、死去多年的老树，焦泰吐出的每一个字都是一把斧头，无情地砍在树根之上，一下，又一下，越砍越深。树干开始摇晃、歪斜、倾倒，直至最后的致命一击。
如果他在这里倒下，从此再也无法站起。
焦泰尖刻的声音，众人嗡嗡的议论，都化作血色的魔咒涌入严冰的耳膜。黑压压模糊一片的人影里，他依稀看见父亲的尸首，带血的藤鞭，病榻上无人照管的祖母，梦里无数次砍向他的铡刀……所有这一切扭曲成无数吐着红信的毒蛇，一条一条勒紧他的咽喉。
天旋地转。
他踉跄一步，将欲栽倒之际，一只手扶住了他。力气如此之大，猛然将他拉回现实。
视线重又清晰，他不在白岭，不在那个地狱般的牢狱，这里是青坪、窑神庙，眼前是惺惺作态的焦泰及神色各异的众人。
身旁，是他一直追随前进的那个女子。
此刻她正扶着他，紧紧地，即便众目睽睽也毫不顾忌。
太守冷冷地问：“严冰，你身负重案，欺上瞒下，还不认罪吗？”
严冰面如土色，艰难地张了张口，却发不出声。
庙外，伍薇同丘成耳语几句，丘成点点头，分开人群，走到严冰面前，面容柔和下来，轻唤一声，“严郎中。”
久违的称呼。严冰轻轻颔首，鼻子有点酸。
丘成在宫中训练有素，见惯大场面，此刻并不紧张，他向众官员一一行礼，“焦会长讲了
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