毫无消息。大房日渐热闹倒是真的，城府里张灯结彩，似是要宴请宾客，办答谢宴。
姚氏连躺了两日，秉诺在床前伺候，端茶倒水。姚氏连看也不看他一眼，也不骂，就当他是空气。
秉诺心里只有自责，任何解释都是无力的，只是低头服侍娘。
待姚氏歇了，他就去厅里守着。姚氏醒了，他就近前伺候端茶递水。总保证自己在姚氏打得着、骂得到的距离里。
他心里盼着姚氏能缓过精神来，把自己打一顿、骂一顿出气，或者哭出来，总比现在好。
两日里秉诺也不说话，嘴干得不行了才喝两口水，从不觉得饿也就没吃过东西。
一直到大哥匆匆赶回来。
秉谦赶路赶得急，进屋脱了大氅，就在床边与姚氏说话。过了好一阵，好说歹说才劝得姚氏吃了点东西。
秉诺立在床侧，低着头，不敢看看大哥也不敢看娘。
姚氏靠在床头，哭着指着秉诺，跟秉谦说：
“谦儿啊！娘命苦啊。你也命苦啊。本想你弟弟能帮你一把。他，他到好，还成了拖累！他就是我的克星！要把我气死才算完！”说完，哭得泣不成声。
“娘别骂秉诺了，他也不想的。”秉谦似乎与姚氏并不在一个思路上，平静地安抚她。
姚氏听了气得连秉谦也骂：“你当大哥的，脑子糊涂了！你不是平时对他要求比谁都高吗？考出这样的分数！人家秉忠考了多少？考了第一啊！”
秉谦安慰姚氏说：“娘消消气。都已经考完了，说什么也没有用了。我这两日打听了，秉诺似乎是给录到淀塾了。”
姚氏哭红了眼，问：“淀塾
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