曹操便道：“纳妃并非小事，陛下可以多考虑几日，再作答复。臣还有事，便先告退了。”起身披上大氅，带上侍从走了。
刘协回到长秋宫时，皇后伏寿正在屋里陪两个小皇子玩耍，刘协便也陪了他们一会儿，顺便过问了皇子们的起居。伏寿见他闷闷的，似是心绪不好，便让宫婢把儿子们带了下去，关切道：“陛下今日回来晚了，可是朝会上有什么事？”
刘协在桌案后坐下，接过伏寿递来的一盏热米酒：“朝会上倒没什么，是曹操找朕有事，便多耽搁了一会儿。”
伏寿问道：“是什么事？”
按理后宫之人不该过问政事，但朝局崩坏至此，也就没什么避讳了，况且宫内人心诡谲，能推心置腹的也唯有伏寿了。刘协道：“曹操想把曹华嫁给朕。”
伏寿在他身边坐下，问道：“那陛下是什么意思？冬节那日，臣妾看见陛下与曹华姑娘有说有笑的，仿佛很投缘呢。”
刘协苦笑道：“怎地连你也误会朕？那日朕本是想与谢舒说话，你也知道，前些日子朕与曹操博弈，将她卷了进去，朕的心里甚是过意不去，想问问她近来过得如何。谁知她穿了件与曹华一样的衣裳，朕便错认了，又不好不理曹华姑娘，便与她说了会儿话，曹操想来也是因此误会了。朕与他的关系一直不好，他是想借此与朕重修于好，可这不是难为朕么？”
伏寿道：“陛下是如何答复司空的？”
刘协叹道：“曹操那般跋扈，朕即便心里不愿，也不敢当面回绝他，只好随口敷衍了几句，恰巧曹操有事，便让朕考虑几日再答复他也不迟。”
他见伏寿低头默然，以为她心中不愿，便握住她
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