不知道自己看到是什么。
他在往事里寻求征兆和答案。在大约三百个标准恒星年前，大挤压还未抵达边界，而未来看起来混沌不明的时刻，维斯曾和他求学时代最好的朋友谈论原始宗教与仪式。他们提起了一些愚蠢的行为，比如相信饮用孩童的血可以延寿，或是通过葬礼将死者接引到宇宙中心的某个地方居住。他们都把那当作很有趣的怪谈，多少有点可笑，但能打发时间。
那都是些朴素的愿望。弗奥说。一些非常直观的联想。就像从别人那里拿走一杯水或一颗糖，人们想象自己同样能拿走虚幻的概念——才智、快乐或是寿命。当然，事实上那已经在发生了，但永远不会是通过祈祷或仪式，而是权力。作为一个天文学家，发表这样的宗教和政治观点或许是不合时宜的，但那的确是弗奥的性格。正是那种偏激使得他走向维斯所不知晓的道路。他消失过一段时间，维斯不知道他去了哪里。他再一次听说弗奥的消息时，后者正致力于反对将游离病人用于切分器试验。那没有成功的可能性，他如此主张，但却拿不出有效证据。而当辩论的另一边质问他还有什么替代方案时，他的回答也令听众们哗然。也许我们应当接受——据说这是弗奥亲口所言——我们并非最终的答案，只是一个微不足道的中间过程。接受宇宙的新生，随后奋力一搏，或者安然离去。这是一种道德的做法，那对他们所有人才是公平的，并且能保留住最后的荣耀。若无文明的荣耀，他们的生命在宇宙里将毫无价值。
有时维斯回想起那次辩论，他从心底感到一点困惑。那是一场注定失败的辩论。弗奥退场了，即便是精神主义者内部也不完全同意他的观点。这些争吵本来就毫无意义，
600 渔夫与金鱼（下）(2/5)