却说曹操见道路难行，险要地段均有强敌扼守，便向田畴问计。
田畴说：“这条道路在夏季常常积水，浅处不能通行车马，深处又载不动船只。形成这种状况由来已久。原先的北平郡治在平岗县，从卢龙塞直通柳城。自汉光武帝建武年间以来，破败断绝近二百年了。”
曹操闻言，不禁犯起愁来，前行道路不通，后退则前功尽弃，顿有欲进不能，欲罢不忍之感。
“但还有一条隐蔽的小路可以找到。”田畴见曹操忧心忡忡，又说，“现在贼方将领大队军马正在通向无终的路上，不能前进，正在后退，松懈没有准备。如果我们率军悄悄返回，从卢龙口越过白檀险要，从空旷地段走出，路又近又好走，乘其不备去攻打，蹋顿可一战而擒。”
曹操闻听有一隐蔽小道，大喜过望，即封田畴为靖北将军，作为向导，为前驱；张辽为先锋，紧随其后；亲自引军押后，率军返回，并在水边路旁竖起木牌，上书“现在正是暑热夏季，道路不通，姑且等到秋冬两季再进军。”表面是通令全军的路标，其实是在麻痹敌人。
敌军骑兵侦探看到木牌，报知统领，乌桓人信以为真，真的以为曹军畏难撤退，不做准备。
曹操命令田畴带领他的部下作向导，凿山填谷，攀越徐无山，行进五百余里，经过白檀、平冈，在平冈转而东向，穿越鲜卑的牧地，又穿过鲜卑部落的王庭，向东直指柳城。
距离柳城二百余里时，乌桓人才知道。
袁尚、袁熙与蹋顿以及辽西单于楼班、右北平单于能臣抵之等率领数万名骑兵迎击曹军。
八月，曹操登上白狼山，突然与乌桓军相遇。
四五 白狼山出奇制胜 易州城临终妙算 一(1/6)