袁绍死后，他的儿子袁尚又来征召，田畴始终没有应召。
曹操闻知隐士贤名，派人辟召田畴为向导，田畴即令门客赶快整理行装。
门客不解说：“过去袁公父子倾慕，多次携带礼物聘召，一点都不动心。今曹公使者首次来唤，为何如此迫不及待？”
田畴笑着回答：“这就不是汝等所能明白的了。”
田畴见了曹操，曹操说：“田子泰不是我所应该任命为吏的人。”就举荐为茂才，暂为县令。
田畴没去上任，随军至无终县。
当时正当夏季降水，海滨低洼地区，泥泞不能通行，贼兵又把守险要路段，曹军不能前进。
曹操很忧虑，便问计田畴。正是：隐士不应袁氏召，贤达愿从曹公行。欲知田畴有何妙计，且看下回分解。