一位书生家中，本身仗着高贵的身份和丰厚的嫁妆，按理在婆家是能吃得开的，但那婆婆曲氏刁钻刻薄，从不允许她回娘家一趟，平日里诸多指责，焉容也都一一忍了，成亲一年，嫌她不能生育，时常嚷着叫她儿子休妻。马知文一介书生，读圣贤书读得脑袋有些迂腐，向来对母亲唯命是从，母亲责骂媳妇从不敢为她解围，只敢私底下劝劝焉容：“你且忍忍，再忍忍，等我中了进士，咱们到京城去。”
焉容不求什么，三两句安慰心头也跟开了花一样，仿佛就是这种信念支撑着她，熬下去，再熬下去……她以为马知文很爱她，进了裙香楼之后千方百计想着逃回去给他团聚，却想不到等来了这样一个噩耗，马知文拿她的嫁妆当聘礼，求娶了李员外的女儿。
枉她做着赎身的美梦，渴望着跟丈夫破镜重圆，美梦还没做上几天，被现实砸得支离破碎。她真的活不下去了，在艰难的环境里没了盼头，跟行尸走肉有什么区别？跟衣缠香她们有什么区别？她那么轻易地心碎和绝望，可一点都不想接受这个现实，她宁愿自己不信。
一夜枯坐，案头的红烛烧光，血泪洒了一滩，一线光明从纸窗透了进来，将昏暗的屋子割成扭曲的两半。萧可铮不知道何时已经走了，嫖客么，哪里会肯管她的好坏，焉容艰难从地上爬起来，身子上下痛得跟被人毒打过一般，各种伤痕暧昧不清，从来没有过如此狼狈的一夜。
她拖着沉重的身子往床上挪，路过梳妆台，朝着八仙铜镜瞅了一眼，连忙将眼别了回去，真丑，脸色刷白，眼眶深陷，嘴唇青紫，头上还有斑斑血迹，这个时候说她自己是花魁，疯子才信。
天色大亮的时候，小梅过来给她送水，她昏昏
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