? 当天半夜，八大胡同的庆元春就着火了。【全文字.】 秋干物燥，老房子又都是木质结构，跟浇了松油似的，沾火星就着。这场大火从庆元春的一楼开始，火苗噼里啪啦，窜起几丈高，点着了二楼的油纸灯笼。接着，屏风、门窗、楼梯都被熊熊的火焰包围。一些姑娘和喝花酒的男人，来不及穿衣服，光着身子就跑到大街上。有人跑到楼外，身上的衣物带着火苗，情急之下扑通一声就跳进永定河里。庆元春里见过同治皇帝的人，无一幸免。大火甚至绵延到城阙，三日不灭，小半个西城化为焦土，死伤五百余民众，这便是京城继圆明园之后的又一场震惊中外的大火。
桂宝听说这件事后，知道是同治皇帝派人干的，他心情颇为沮丧，对同治皇帝有些失望。他对同治皇帝说：“皇上有没有想过，这场大火，会有多少无辜的老百姓被烧成焦炭，家破人亡！皇上，你不能为了权力，也变成太后那样的怪物啊！”
同治皇帝呵斥桂宝：“你太妇人之仁。一旦我们的计划走漏风声，死的人又何止这些？这紫禁城的城墙，从来就是鲜血染红的。”
那一晚，离自己的目标越来越近，同治皇帝兴奋得睡不着觉，迫不及待进行了政变的第三步，连夜在乾清宫内召见了内务府大臣、九门提督瑞麟。这些天来，满朝大臣中，只有他一直坚定地支持同治皇帝修圆明园。
同治皇帝像遇到了知音一样，拉着瑞麟长满皱纹的手哭诉，他表达了自己夹在慈禧太后和恭亲王之间的无奈，表明自己要当实君的决心，对头发全白的瑞麟说：“如果你忠于国家，就跟着朕干吧，朕要学圣祖。”
瑞麟忠君的热忱，也被同治皇帝的眼泪所
第七十章 密谋败露(1/7)