着弟弟做家务，下午跟母亲去筛煤渣，筛一吨八百块钱，筛三个月，攒够了六万块钱给妹妹买一双胶皮雨靴上学穿。（币制改革之前的旧币，一万等于一元人民币。）
周小安又一次改变命运的机会是在十二岁的时候。市里的工宣队来矿上招小队员，考上了就是正式编制，16级的工资40块5毛，比国家正式工人还多4块钱，升到一定级别就是国家干部。
周小安平时在家里少言寡语闷头干活，用王腊梅的话说是“倔头倔脑不灵透”，到了考试现场却毫不怯场，她又很有一些唱歌跳舞的天赋，连平时总被王腊梅诟病的倔强寡言都被艺术工作者看成了某种难得的气质，初选顺利过关。
可是被家里寄予厚望的周小玲却落选了。周小玲又一次大病不起。
这次周小安再不肯为了安抚妹妹的情绪放弃考试，王腊梅也想让家里再多一个挣工资的，给周小安做了一套新衣服让她好好准备复试。
可在复试的前一天，弟弟周小全却出了意外。
周小安忙于准备考试，把弟弟托付给了妹妹周小玲看顾，周小玲病后体虚，没能拉住周小全，让他滚下了矿上的废石堆撞坏了脑袋，昏迷不醒，生命垂危。
周小玲也因为自责过重几度昏迷，姐弟俩一起住进了医院。
周小全昏迷抢救，周小玲惊吓过度，抱着周小安又哭又叫不肯撒手，全家人乱成一团，等两个孩子都转危为安，周小安早就错过了考试。
那套为了考试而做的新衣裳也穿到了病愈上学的周小玲身上。
周小安又恢复了每天做家务筛煤渣的生活，一直到了十五岁，够了矿上的招
第二章 周小安(2/6)