王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜、续顺公沈志祥等共计十余万人出征，慈盛况在其时的清国臣民眼中亦“前后兴师，未有如今日之大举”。
清军十九日至辽河，多尔衮询问了随征的洪承畴一些有关顺军战斗力的事。洪承畴先清军“下无当，顺军乃“流寇可一战而除”，拍完马屁接着提醒他“流寇十余年来，用兵已久，虽不能与大军相拒，亦未可以昔日汉兵轻视之也”。洪承畴曾先后在中原剿寇、辽东督军，对清、顺、明三方兵马实力都有直观了解，如此而言虽有意保守，但至少表明，李自成部署在北直隶的十余万兵论战斗力并不会比关辽军差多少。
多尔衮闻言肃然，对此战不敢掉以轻心。洪承畴往后又提到清军入关有几点必须着手进行的事宜，比如宣传为大明复仇以降低百姓的抗拒、禁止往年的劫掠行径收拢人心、规定赏罚条律鼓励兵士等，多尔衮都一一采纳。
清廷此前多次招降吴三桂未果，多尔衮摸不清吴三桂的心思，所以为了避免与关辽军纠缠以至于同时面临顺、明双方的压力，一如既往向北取道蒙古诸部绕过山海关，沿途借住蒙古部落村庄，打算从墙子岭一带进密云县再去北京。这样做既能避免与关辽军交战，也能缩短到北京的距离，更能出其不意打顺军个措手不及。
多尔衮没有想到的是，十五日，大军将至翁后，却在不期遇见了吴三桂的使者杨珅与郭云龙等人。杨、郭两人向范文程述了请求援兵之事，言语极为谦卑，以“乞师”代称。范文程将吴三桂的信转交给多尔衮，吴三桂“当开山海关门以迎大王”，多尔衮虽然大喜过望，可还担心是宿敌设下的圈套，颇有些将信将疑的意思。
第28章 山海（四）(5/6)