的人来自北面，他在午夜时分摸到了成都府城外，差些被巡逻的兵士当成西军哨探当场击杀。负责巡夜的马宝留了个心眼，派人将他生擒，一问之下大惊失色，只因来人居然自称是瑞藩府中的体己人，带来的是瑞王朱常浩的密信。
朱常浩可是赵当世的老丈人，马宝连滚带爬星夜赶到王来兴的住所，王来兴惊醒后从被窝里一跃而起，披了件衣服就火速接见了瑞藩的来人。相谈之下才知，原来那来人单名一个忠字，曾是华清郡主的贴身伴当，名唤“忠伯”者是也。瑞藩为避陕西兵乱，举家迁徙，由汉羌总兵赵光远护送入川，忠伯同行，随侍朱常浩左右。
据忠伯说，瑞藩的目的地本在湖广，出发前亦是和赵光远说好了的，然而赵光远率军行到川北保宁府，就突然止步，驻扎不前。朱常浩几次三番催促赵光远继续动身，但赵光远每每都找借口百般推脱，今日推明日、明日推后日，就是不肯再挪动一步，反而将朱常浩夫妇及瑞藩的一应家眷都强行安置在了保宁府城南面南津关的一处院落，并派兵把守，不许瑞藩中人出入，形同监禁。
朱常浩咽不下这口气，让身手矫健的忠伯潜出院子，探查赵光远行踪，结果发现赵光远三天两头往阆中县和曹勋、杨展等一班川北军将会晤，过从甚密，当时便有不详的预感。正是无计可施之际，老伴当忠伯自告奋勇，愿意只身前往湖广寻求赵当世的帮助。虽说距离湖广山高路远且烽火不休，但身陷囹圄的朱常浩能指望的也只剩这一条路，便叹息着接受了忠伯的建议，送行前还不忘让忠伯捎带上华清小时候常玩儿的拨浪鼓当作信物。
忠伯凭借丰富的经验和灵敏的身手，逃出了保宁府附近几处要隘
51锦城（三）(2/7)