制住了他几乎喷涌而出的情绪，左右兵士瞧他神色有异，不免问询：“守备大人，可是有话对傅千总说？”
蒲国义心一沉，摇头道：“没，咱们快走吧，迟了恐延误战机。”
众人绕过几个街道，沿路挨家挨户都闭紧了门扉，浑若无人。但不时乍起小孩的啼哭，还是表明，看似空寂的房屋内，还是躲藏有百姓。小孩哭过，往往随之而来的，必然是大人们凶狠急促地斥责。蒲国义听着孩子被责打威胁的啼声，想起自家年幼的孩子，鼻头酸酸的。
又走两步，一户门前，却有个老者颤巍巍在杂石堆中翻出一个破旧的耘爪。值此全城戒严时节，百姓无批准绝不可随意上街，即便走出房屋一步，也是重罪。几个兵士见状就要上去呵斥驱逐，但被蒲国义拦了下来。
他三步并两步上去，帮那无力的老者拔出卡在缝里的耘爪，和气道：“老丈，街上不太平，还是入屋为好。”
那老者本见一批兵士气势汹汹赶过来，心里叫苦，这时见是蒲国义，登时放心大半。蒲国义为守备官，事上隐忍，待下谦和。又好路见不平，在广元因各部进驻鱼龙混杂的这段时间里，遇上霸蛮的兵痞没少给城中百姓撑腰。且他为人豪爽，肯仗义疏财，是以无论在军队还是百姓中，都很有些好名声。像这个老者，膝下三个儿子都在蒲国义部中当兵战死，所以蒲国义对他尤为照顾，几乎月月都拿出部分薪俸救济孤苦无依的他。
“家里没柴火了……”那老者神色黯然，“我瞧着这耘爪上还有些短木，就想拿来烧。”
城中备战，百姓家中绝大部分的木柴，都在几日前给官府当作军资的一项征用了。这老者本就贫苦，因这没
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