残破不堪，原先的卫所兵制早已土崩瓦解，原属于西安四卫的两万六千余顷膳军腴田被乡绅豪右侵占无几，卫所旗兵大量逃散以至于抚台标兵连三百人也凑不齐。甚至连标兵许忠、刘世杰据蓝田反叛都令孙传庭一时束手无策。刘哲身为闯营大将，地位高，责任自也重，这搜罗敌我消息是他工作的重心。综合各方情报他断定陕西巡抚孙传庭在很长一段时间内对己军都造不成威胁。
不快归不快，对于刘哲的业务能力，拓养坤没有怀疑，也不会为了怄气而与对方顶牛下去。他以拇指撑着下巴，沉默片刻，又道：“要北上也不是不成，这路线到底怎么选？目的地又在哪里？”
自汉中盆地向北，有许多道径贯通秦岭，其中著名者就有陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道、峪谷道等，皆南北走向。依照闯营大军目前所处的位置，傥骆道、子午道与峪谷道都在选择范围内，而陈仓道太远、褒斜道距离汉中太近，都可先排除掉。
刘哲启唇方欲回复，上头高迎祥直接开口：“走子午道。”
“子午道？”拓养坤闻言怔住，帐内诸将之间也多有相互顾视，“若选子午道，闯王就是要去，去西安？”
“正是。”高迎祥一如平常的沉着。
“这，这……”拓养坤自负胆大，但到了这时，竟有些彷徨，站在他身畔的几人分明看见他的鬓角都已渗出了汗。
子午道战国时便有，先是西汉末年在王莽手里修葺了一次，后来唐代天宝年间又大整，往后于历朝历代皆为沟通秦岭南北的重要通路。与其他道径不同的是，由子午道北端出，可直指陕中重镇西安，所以此道自开辟以来，每逢战乱，俱为军事要途。三国
90子午（二）(5/7)