元春薨逝，并没有引起京城百姓的关注，但因前不久甄太妃薨逝，乃是国丧其间，京城也就少了几分过年的喜庆。
十二月十七日，宫里传消息，出多年不理事儿的太上皇，突然提出移驾西山别院，皇帝久留不下，欲亲自率文武百官，后宫嫔妃送行。太上皇在大明宫大发雷霆，拒绝了皇帝相送，自出宫去。
而贾府因着王子腾的去世，元春的薨逝，也是人人面露哀容，王夫人与王熙凤皆无心管家。贾老太太自从宫中出来，也是一病不起。而邢夫人因着谣言的消失，太妃薨逝，哭灵后便带着巧姐儿在贾琏的护送下，启程返回登州。
贾老太太前思后想，只得指了探春打理府中家务，又令李纨辅佐探春。
可探春并没有操持过家务，尤其又是在年节里，难免小心翼翼，黛玉来探望贾老太太时，找到探春，再次问起是否愿意嫁入林氏，探春支吾不语，黛玉方死了这条心，从此不再提起。
又两日，眼见着圣上就要封笔，探春带着侍书整日里忙得打转儿，林之孝家的进来禀道：“江南甄府大老爷进京述职，家眷昨日到京，今日进宫朝贺，此刻遣了人来送礼请安。”说着便将礼单送上去。
探春接了，低头一看：上用的妆缎蟒缎十二匹。上用杂色缎十二匹。上用各色纱十二匹。上用宫绸十二匹。宫用各色缎纱绸绫二十四匹。
虽不是什么了不得的东西，贾府里也是有的，可却全是上用贡品，探春拿与李纨看过，李纨却是低眉不语，探春不愿与她纠葛，吩咐道：“用上等封儿赏他。”又命人各去回了贾老太太与王夫人。
贾老太太因仍在病中，只回了句：“知道
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