遭受了旱灾、虫灾，三月，更发生了大饥荒。时饥民无粮，只得食用树皮，草叶，临近山西的河南南阳，也发生饥荒。崇稹-帝下诏赈济，并免受灾州县新旧二饷。
不过赈济杯水车薪，甚至官吏贪墨，落不到饥民的手中，一时间，饥i\{,四散，涌入大明各地。
从三月起，陆续有一股股饥民从蔚州，顺圣州等地流入保安州，聚集在州城附近，希望活命，三月中，还陆续有几十，上百的饥民来到舜乡堡下，随着传言到舜乡堡便可活命的消息传开，三月二十日这天，更是有一股上千人的饥民来到。
大明国初时，设有养济院收容灾民，养济孤贫残疾无依者，又铍立义垓，掩埋连尸骨骸。永乐年时，设立饭堂赈济流民，在京师还设立蜡烛、旖竿二寺收容灾民。明中叶后，大明遍立粥厂，赈济灾民。
粥厂本为仁政，不过到了明末，朝中赈恤能力严重不足，各地富户官员也多有冷血，施粥者少，坐视饥民苦寒者多，甚至借机拐买妇女孩童等。
自三月饥民来到保安州城后，保安知州与操守官便下令紧闭城门，严加防守，官方却没人出面施粥布善，甚至城中商户米铺又集体抬高了米价，博取暴利。
这种情况下，保安州儒学学正符名启站了出来，他在城内奔走，呼吁富户在城外设立粥厂，不过除了城内的万脞和米店外，响应寥寥，饥民死难者众多。
自三月中有饥民进入舜乡堡地界来，王斗便下令在堡外设立粥厂，赈济灾民，并下令派出一队的舜乡军到处巡逻，埋瘗弃尸等。不过随着饥民越来越多，王斗下令舜乡堡严加戒备，同时在堡外设立的粥厂规模越来越大。
第八十六章 饥民(5/9)