国起义被镇压后，标志着湘淮汉族官僚集团的全面崛起于国内政治舞台，湘系的代表人物是曾国藩，曾死后众望所归是左宗棠。
淮系的代表人物是李鸿章。而大哥李翰章是湖广总督，兄弟两个汉人同任实权总督，是清朝建国以来是极为罕见的。他们的崛起标志着清政府对南方的已经失去控制，外重内轻的局面彻底形成。
在内战中结成友谊的南方督抚大员们大都是同乡、同宗、同期、战友加姻亲，门生旧部遍布整个官场，后辈相互通婚，关系盘根错节，牵一发而动全身，形成了强有力的利益共同体，针插不进水泼不进，而正是李鸿章一手从老师曾国藩那里继承了这个关系网，打造了上下一致的利益共同体。
李鸿章误国的第二个地方在于所用的人大部分都是庸才，一到了关键时刻就变成了废材，除了幕僚外，他用人和提拔官员的首要标准不是看才学和品德，而是看关系和金钱。时人借此讽刺李鸿章“宰相合肥天下瘦”。
李鸿章当时组建北洋海军，从一开始就是为了巩固自己在朝廷中的地位，其次才是为了国家海防。
北洋海军一直被视为李鸿章的私人海军，绝对禁止外人掌控，没有选择才德兼备有留学背景的邓世昌，也没有选择其他科班出身的海军将领，而是选择忠心的家臣丁汝昌，丁汝昌既没有海战经验，也没有海军经历，完全就是个旧式军官，他的任务是忠实执行老板的命令，整个甲午海战中他犯的致命性错误太多，但最根本的错误在于听从李鸿章的遥控指挥，自己没有一点主见，执行避战保船的策略，最终把自己和北洋海军葬送了。
还有北洋海军的各大机关，也是李鸿章的亲信把
【1295 英国国宴】(5/11)