讲讲！”说着自斟茶水，正襟危坐，便待听故事。
与高人失之交臂，薛万里意兴索然，却哪里还有闲心给他细细分说，只起身道：“回头再讲，雪也停了，咱这就上路。”小方子颇为不满，却也无可奈何，站起来边走边道：“老薛，你说胡人兵还会来抢劫么？”薛万里望了望北方，点头道：“胡人虎狼之性，必不肯罢休！”又拍拍小方子肩膀，道：“无妨，老夫子既隐于此处，这里应是胡骑入境必经之地，有他在这儿，大可保得一方百姓平安。”
小方子点了点头，爬上黄马，长长打一哈欠：“呵——”见他神情困顿无精打采的样子，薛万里笑道：“小子，打起精神上路！此处已近清州境，二三日便可到清州城，到时候带你好生耍耍！”小方子嘿嘿一笑：“妙极，妙极，老薜，你请客！”
风冷雪霁，蹄声又起，二人驰马离了茶棚，向西行去。
清州城地处中原北部，物产丰饶，道路通衢，商贾云集，十分兴旺繁盛。近十余年未经战乱，城中人口已达二三十万之多，相较江州胜之远矣。城西南二百里有一山，峰有千丈，巍峨高耸，亘古屹立，名曰上清，相传清州正是以此山得名。
日上三竿，辰时将尽。
清州城北门正是暄闹时分，行人商贩或提包裹，或挑担扁担穿行，又有驾车的抬轿的，来来往往行人如织。忽然城门口一阵骚动，众人面色惊慌连连躲避，一时间秩序大乱！边儿上有几人给踩了脚，破口大骂，中间一贩翻了担子，惊声喊叫着收拾，更有后面孩童给挤到了，吓得哇哇大哭，一时吵吵嚷嚷鸡飞狗跳乱作一团！
纷乱处密集人群渐渐分开，让出一条通道——
十一 匪人(2/6)