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在古代，盐除了作为调味料外，更重要的作用是盐是人体必需的元素之一，人不吃盐，就会浑身乏力，特别是那些干苦力活的人，没有盐就没有什么力气干活。
同时盐也是起到食物的保质作用。
古代没有冰箱，所以食物容易坏，这就需要用盐将食物腌制起来，不让食物腐烂。
而且盐还有清洁牙齿的作用，尤其是青盐，更是大户人家必备的东西。
晒卤制盐技术时在宋元时期已经开始出现，明清时期得到发展。
比起北方来，南方已经阳光充足，晒卤制盐产量更大，价格更加便宜，江淮、闽浙的盐也因此贩卖到全国各地。
盐商、徽商凭借着这个优势才会一举成为中国三大商帮之一。
明末清初，满清南下。
很多盐商虽然在灾难来临时，已经逃走避开了灾难。
人能走，可那盐田和盐工却是走不了的。
扬州东关街以前不仅是扬州水陆交通要道，而且是商业、手工业和宗教文化中心。街面上市井繁华、商家林立，行当俱全，生意兴隆。陆陈行、油米坊、鲜鱼行、八鲜行、瓜果行、竹木行近百家之多。
扬州十日，杨州居民除少数破城前逃出和个别在清军入城后隐蔽较深幸免于难者以外，几乎全部惨遭屠杀。
几世繁华的扬州城是时“堆尸贮积，手足相枕，血入水碧赭，化为五色，塘为之平”、“前后左右，处处焚灼”，““城中积尸如乱麻”
繁华的关东街现在却是人影飘零。
扬州十日、嘉定三屠等，清军制造的一系列祸害，让扬州的盐商
第三十一章 扬州盐商(1/5)