指的是从后半夜开始，以天亮为限，天亮就收摊，百姓形象地称它为三更半夜撂地摊的买卖。如崇文门外的“东晓市”，宣武门外的“夜市”和德胜门外的“晓市”等。潘家园的鬼市属于老燕京的鬼市，凌晨三四点来钟就已经开市，而且人多的很。
说到这鬼市兴起的原因，就不得不说说晚清国之将亡的那个动乱年代，那时候连皇上都保不住了，更别说臣子们了，许多清廷遗贵，破落富豪，家道败颓后无以糊口，只能靠变卖祖宗留下来的那点家产苟且维生。
但是终究曾经显赫一时，哪里放得下架子丢得起面子？于是趁着天亮前半明半暗的光线，拿了古董偷偷到街边摆摊贩卖，既躲开了熟人还做成了买卖。燕京是皇城，当年是官僚世家集中地，此时破败的显贵也不少，久而久之，沿袭成市就是鬼市了。
那时候，天不亮又没有电灯，乌漆抹黑的，穷人打燃火石，富人提着灯笼，幽幽晃晃如鬼火一般简陋的照明设备下，人影穿梭停走，飘忽不定。鬼没半只，鬼气先有了。再加上很多梁上君子也到此脱手一些见不得光儿的玩意儿，更有造假者趁乱兜售一些赝品，两者又都是鬼鬼祟祟的。不管怎么样，都离不开一个“鬼”字。
所以这鬼市一直到现在，还是被称之为鬼市。
说实话，徐云这是第一次来潘家园旧货市场，他来这里可不是因为他有心情淘古董，他就是单纯的来找人呢。
一进潘家园旧货市场的大门，徐云瞬间就被这里的气氛感染了，虽然是凌晨，却是热闹非凡。在鬼市上淘宝的人群络绎不绝，很多人都拿着手电和布袋，一看就是玩收藏痴迷。因为真正懂行的买家，一般都出现在潘家园的鬼市上，很少
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