宝玉笑道：“横竖他先替你挑了一回，只请妹妹自己定最后那户便是了。”
探春别扭了半日，忽然骂道：“小蹄子，还不送茶来。”
原是侍书本捧着茶盘子要端上来的，忽听宝二爷说的那些话，竟呆住了。听了这话忙告了罪，将茶盘子送上来。
二人吃了茶，稍稍去了些尴尬，探春也知道她大伯行事素来如此，不再扭捏，与宝玉一道一位位的细看起来。
看到冯紫英的堂弟，宝玉道：“伯父说，他们家中恐怕有些复杂……”
探春笑道：“大伯这是试探我的？也太小瞧我了。我纵不是个机灵的也知道，这等门第何须求我？细论起来……程家姐姐也是嫁得的。”她本欲说姜大妹妹，忽改了口。
宝玉不以为然道：“妹妹何须妄自菲薄。程家姐姐固然是个好的，三妹妹的人物儿，如何比不得她呢。”
探春道：“二哥哥，娶高嫁低，人家父亲是从二品呢，又有爵位在身。他还是嫡长子。我们老爷不过从四品虚衔儿正五品的实职。这般低娶恐有所图。”
宝玉才欲辩解，又想起方才贾赦的话，恐怕她夫妻不平，又咽下了。
终于探春挑了一个正四品都察院给事中之子严熙，年十七，去年得了秀才功名。白安郎也不知道从何处弄得了人家的一纸诗文，探春看了心中暗赞不已。
宝玉也觉得从此人诗文来看颇有才气，也算赞成。因道：“我心中自是舍得不妹妹出嫁的，只是我早明白了，妹妹不能留在家中一世。”又叹了口气，“唯愿姐姐妹妹们日子过得好些，我便是化作了灰也是心甘的。”
探春眼圈儿微红，只道：“世人都知道二哥哥如今书念得最好，
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