分兵员后，再次航向了英吉利海峡西面的凯尔特海。不过现在，迪恩已经预料到了对手将有所准备，自己的突袭战斗将变成强攻。
而迪恩更大的预感。则是华美欧洲远征舰队也许会采取“旁观”的态度，这种猜测从普利茅斯的分舰队被烧毁后就变得异常清晰起来——能够神不知鬼不觉、那么恰到好处地摧毁自己的分舰队，那也有能力在必要的时候突然杀出来。
……
8月20日，周二，正午，晴。
大型纵帆战列舰圣玛丽安娜号、圣地亚哥号，领导着一支西葡联合海军，正在锡利群岛东南15海里的洋面巡游。全舰队由15艘西班牙战舰、4艘葡萄牙战舰组成，当然，舰队后面还吊着1艘“莫名其妙”的华美海军扁鹊号医疗舰。
从数量上看。西葡联合海军要比即将前来的英格兰主力舰队少了近一半，但平均吨位和火力却比对手高出一大截。尤其是圣玛丽安娜号和圣地亚哥号上装备的舰炮，都是最新式的美式加农重炮，还有数百支应对接舷战的最新式34a型后膛燧发枪。
从加勒比海赶来、接替圣克鲁斯侯爵阿尔贝指挥作战的西班牙海军上将弗雷迪，此时也紧张地举着望远镜，不断在东北方向来回扫着。他自认为军事才能不比圣克鲁斯侯爵这样的海军宿将差多少，但一想到要和前段时间几乎扫灭西班牙舰队的英格兰海军上将迪恩对决，心里就没来由的心虚。
可恶的美国人虽然不知道从哪儿搞到了情报，甚至连大致交战时间和区域都画了出来。但结果却以自己的战舰需要维护为由，拒绝派出主力参加这次海上联合拦截。回头看了眼舰队最尾巴的那艘悠闲的华
第三十章 燃烧的凯尔特海（二）(2/9)