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除了技术工和，工兵们薪酬是很低的，甚至薪酬可以忽略不计，只是饭菜营养极好，当有修路任务时，每周每人都配给半斤猪肉。对于这些民大，无异于生活在天堂。
铁路商人们支付给铁路兵团的人力开支，大部分成为了铁路国有股份的一部分。
对于铁路工兵，叶昭只能心里叹息，一个国家的腾飞，付出牺牲的，往往是这些最默默无闻的阶层，甚至，他们自己都不知道自己牺牲了甚么。
叶昭能做的，便是等出卖劳力的铁路兵们，老了，干不动了，为其安排体面能够养老的工作，比如路警、铁路维护人员，经验丰富而又善于思考的转为技工等等，而铁路兵们，士气永远那么高昂，自动自觉，很少出现怠工的情况，或许，也因为皇帝的承诺，令他们看到了未来松口气的希望。
更为悲惨的是没有编入工兵系统的民夫，这个有口饱饭吃便卖命的群体，他们甚至有人就在工地上逝去，每一段铁路的铺就，几乎都有劳工非正常死亡现象，而且，他们的未来没有任何保障，当不能再靠出卖力气生活，很难想象他们会面临怎样的处境。
当然，叶昭觉得国家亏欠他们，自己亏欠他们，但这些民大，却没人这么想，能有口安稳饭吃，偶尔还能见到荤腥，不必再流浪乞讨，不必再活活饿死，这生活，和天堂中无异，未来？他们从来没想过什么未来。
随着帝国成立，关外完全解禁，中原也到处开荒，加之南方北方，大批支持北国以及以往有劣迹的地主被清算，实际上，能耕上田地的人越来越多。但妄想尽快人人解决温饱无异于痴人说梦，是以类似铁路饿殍这类群体还大量存
第十五章 朱雀(2/15)