此后北行数日，阮元也逐步开始了筑堤计划，经过阮元对河道的视察，阮元认为，在邳宿运河一线多增加两处水闸，蓄水便可以充足，而两处水闸整体而言，也不至于消耗过多银两。只是阮元也告诉林则徐和杨吉，修闸之事并非自己一人可以决定，如此大事，如果得不到两江总督百龄与江南河道总督黎世序的同意，是无法开工的。各人也只得暂时搁置了这个计划，准备等阮元第一次运粮结束，再正式找百黎二人议定此事。
可是，就在行船到了临清河道之时，漕船却意外停了下来。
阮元眼看漕船不能前行，也当即从船上遣了兵士，前往前方水道询问缘故。不过半个时辰，兵士便即回归，向阮元报告道：“漕帅大人，不好了，前面水道被淤塞了一大半，可以通行的水路，现在只能让两艘船同时前行，所以……所以前面的船一时乱了起来，都想着尽快过了这段水路，却谁都走不了了！”
“岂有此理！传令下去，既然水路不能畅通，那所有漕船，一律停止前行，再有争渡之人，一律严惩不贷！”阮元听见前方河道堵塞，心中自也忧急，但阮元更加清楚，急躁之下，恐生变故，当即强令漕船不得前行，维持秩序，自己则带了杨吉与林则徐，一同来到淤塞水道查看。
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