战，否则不发动总攻。二人依令去了，可进入福建海域之后，玉德却又来了信，声称浙江水师两月来折损大将，修补船舰也已疲惫不堪，自请福建水师先行巡海。李长庚等人无奈，又担心战船先前赶修，多有修补不及之处，据浙洋一战尚能支撑，贸然南下对船只修护大为不利，也只得撤回了浙江。而福建水师巡海亦不过敷衍，蔡牵这才逃过一劫。嘉庆听闻沿海战事，同样大怒，将孙大刚、高麒瑞等办事不力官员一并免职，以示军法无情。
阮元同样清楚，这次坚壁清野，强令官兵民夫修船，对百姓生计亦属不利，而且先前嘉庆只是允许李长庚总统闽浙水师，对于追击、巡海之事，其实交待不多，玉德这番说辞，却也是钻了空子，若是李长庚执意南下，反而容易被玉德扣上贪功的罪名，不利于以后的海战。两难之下，阮元也只得允许李长庚撤回，并取消了坚壁清野令。好在这次及时击退蔡牵，坚壁清野只持续了不到一个月，损失有限，阮元又同意对沿海受到影响的百姓酌情减免税赋，浙江方面，才渐渐恢复了安定。