罪臣来代英廉大人作答。”
刘墉看向乾隆。
他虽为主审，但乾隆在此，他自不敢擅自做下任何决定。
“准了。”
再见到这位曾为自己分忧排难，上到军国大事，下至谈诗作画，都甚得他心的臣子，如今以反贼的罪名沦为阶下囚，乾隆心下既有怒意，又倍感滋味复杂。
“英廉大人无罪。”和珅的语气毫无犹疑。
都察院御史程使然一面整理着手**述冯英廉与和珅谋逆的‘证词’，一面不以为意地问道：“口说无凭，可有证据？”
“和珅不认罪，英廉大人亦无罪。”
“那你可拿得出证据来！”听他此言，程使然又将声音提高些许。
和珅缓缓叩首，声音平缓恳切：“皇上，和珅无罪——”
乾隆微微抿了抿唇。
“人证物证俱在，就连你府上的幕僚先生都已出面指证揭发！”乾隆隐约有几分恨铁不成钢之意，沉声诘问道：“枉费朕对你赏识有加，百般器重，你却做出如此忤逆之事——前有袁守侗一门，后有冯英廉和你，你倒是同朕说说，白莲教究竟许了你们多少好处！”
白莲教向来是他最深的忌讳，是使他夜间无法安眠的梦魇，而信之深、责之切，和珅被揭发谋逆一事真正让他倍觉无人可用，痛愤之至。
“和珅感念龙恩浩荡，从未有一日敢忘却。”和珅依旧垂首，言辞如往常一般恭谨无比：“臣冤枉，恳请皇上勿受他人蒙蔽。”
听他张口闭口不肯认罪，然而又丝毫没有反驳的证据，乾隆只觉他厚颜嘴硬，一时间怒意更盛。
572 惹圣怒(3/4)