响尤大，传播范围扩及长江中下游地区。
清初白莲教曾受反清复明思想影响，各派与清廷一般处于敌对状态。
乾隆三十九年（1774）清水教徒王伦的起义，嘉庆元年（1796）收元教发动的鄂、豫、川、陕、甘五省农民起义，嘉庆十八年李文成等领导的天理教起义，都沉重打击了清朝的统治。
但是，就这些教派的教义而言，并不包含反封建的革命因素。
道光以后直到近代，白莲教的活动并未消失，但其组织往往为反动阶级所利用。1949年以前在个别地区尚存的少数白莲教支派，已沦为反动会道门组织。
自此白莲教开始沉寂当代社会，只是万万没有想到，如今居然有出现了白莲教的踪影，而且还出现的如此邪门，让人想想都不寒而栗。