后，就认定只有科学社会主义才能救中国，才能振兴中国海军，从此成为了一名科学社会主义的虔诚信徒。
同时，他也和蔡锷一样，利用职务之便，在烟台海军学堂的教师和学生中传播《唯物中国》和科学社会主义思想。受进步思想的影响，几乎整个烟台海军学堂的学生和大部分教师都成了《唯物中国》读书会的成员，他们订阅了大量清政府明令禁止的科社党报刊、书籍，并经常组织学习。在科社党正式起事后，立即与其建立了秘密联系。
烟台海军学堂中的各种进步活动已引起清政府的注意，一些官员举报学校里有大量“乱党”。上个月，清廷终于下令彻查烟台海军学堂，收到消息的科社党立即通知他们，并安排他们撤离。就这样，在科社党情报机构的掩护下，谢葆璋就带着几乎整个烟台海军学堂跑路了。
他们坐着悬挂3艘美国国旗的轮船，大摇大摆的开到上海公共租界，再从上海转船到了武昌，然后坐火车来到了内江。让清廷咬牙切齿的是，老谢不但把人带走了，还连吃带拿，把整个学校的书籍教材、经费、武器以及各种能拿走的设备、器材等全部打包了。