与敬亲王会谈时曾承诺，对这支舰队大清国将拥有绝对的领导权，但李泰国对女王陛下的忠诚使他把这些话都抛到了脑后。李泰国私自确定的舰队指挥官是英国皇家海军上校阿思本先生。他为这支舰队设想的领导模式是，类似于正在帝国南方与叛军作战的戈登将军的“常胜军”，配备乾国船员，由英国军官统率。
李泰国告诉父亲，李－阿舰队正在前往乾国的途中，除了阿思本上校，他还在英国招募到了六百名水手。
“等着瞧吧，我给大清国带来的是皇家海军的一支海外舰队！”
父亲一听这话心就沉了下去，他告诉李泰国，他很为这支尚在途中的舰队的前途担心。
李泰国确认为父亲是在危言耸听。
几天后，父亲担心的事情终于发生了。
当李绍泉把李泰国透露给他的关于舰队规制的情形报告给总理衙门时，大臣们坚决不同意让一个英国军官掌握舰队指挥权。李泰国则威胁不同意他的计划就把这支舰队移交给日本或卖给南方的圣平军。
李泰国坐向来十分骄傲，动不动就倚势压人。他丝毫不相信对方，却要对方无条件地信任他。而且老是发号施令不与人商量，老是指手画脚开条件，老是与人争吵。归根结底，是他自以为大乾帝国不能没有他。但敬亲王的强硬态度给了他致命一击：事情并不是他一厢情愿以为的那样，他的算盘打错了。总理衙门的任命下达，由敬亲王亲自提名赫德任长江各口岸及宁波税务司，包括江海关在内都在他的领导之下。
抵达上海的那天清晨，赫德看到了阿思本舰队中的两艘船，“北京”号和“乾国”号。舰艇锚泊在港
第一千一百三十三章 赫德的梦(4/9)