尽管二人在大庭广众之下从不斗嘴，不说长道短，不播‘弄’是非，主要还是郭筠仙从大局出发，要求自己修身养‘性’，以免造成更大的尴尬。那时的刘锡鸿也算知趣，二人一时相安无事，甚至表面上看还和以前一样。
但国书的事，却令二人的矛盾最终‘激’化。
在到达伦敦之后，郭筠仙便前往英国外‘交’部，拜会英国外‘交’大臣德比，递‘交’国书，而这时他也才知道这份国书的具体内容。
“大乾国大皇帝问大英国大君主、五印度大皇帝好，朕诞膺天命，寅绍丕基，眷念友邻，永敦友好，……特简派钦差大臣、署礼部左‘侍’郎、总理各国事务大臣郭筠仙前赴贵国，代达衷曲，常驻贵都，以为真心和好之据。朕知郭筠仙干练忠诚，和平通达，办理中外事务甚为熟悉。务望推诚相信，得以永臻友睦，共享升平，谅必深为欢悦也……”
国书中关于郭筠仙是什么人，派他来英国干什么，希望中英两国修好等等都一一说了个明白，但却对刘锡鸿这个副使只字未提。
实际上这事也不能怪起草国书的人，因为起草国书的人和总理衙‘门’都熟悉国际惯例，公使一级的均无副使一说。但这么一来，刘锡鸿却不干了。
因为同样是国际惯例，觐见外国元首时，也只是正使的事，没有副使的份。而在郭筠仙前往英国外‘交’部递‘交’国书时，便得知只有自己觐见维多利亚‘女’王，刘锡鸿不用去。
刘锡鸿得知消息后十分恼怒，他认为自己这个副使实际上是和郭筠仙这个正使在地位上是平等的，天朝派遗正副使节，本身就有相互牵制的意思，这是体
第四百七十七章 小人之死(3/9)