是出了名的孝顺，众人听了他的话不曾有疑，如今想来却觉不妥。马大栓平日听说老母有个头疼脑涨便要不惧凶险的下山回去探看，那次他非但未下山探母，反倒连着两日心情极好，还和山上兄弟们一处吃酒喜乐。后来朝廷派兵围剿九云山，马大栓也似早听闻了消息般，一早便偷着跑了，到最后也未被官府捉到。”
这种种迹象，分明就是有人在大儿子经过九云山前，便上山收买了马大栓令其杀害大儿子，而这指使马大栓杀人的除了姚家人又能是谁。只要使廖家和姚家结怨，微微和茂哥儿失去了外祖父一家的依仗，两个孩子才能任由他们姚家人摆布。便是最后茂哥儿蹊跷的死去，引地廖家人怀疑，彼时廖家人也已没了插手此事的立场。
廖老太君面色发青，廖书意已从怀中摸出几张纸来，双手捧上，道：“这是那些人画押的供状，还有马大栓的影图像。”
尤嬷嬷忙接过呈给廖老太君，廖老太君双手颤抖着接过，一张张看过，眼眶已烧的通红。想到死状凄惨的长子竟是被人处心积虑害死，她岂能不恨。尤嬷嬷见廖老太君不大好，忙给她顺了顺气，廖老太君才缓过来，令尤嬷嬷叫人去官衙寻廖老太爷回来。