起睡，却也未曾多想。
长春宫就在近旁，走两步就到了。
如玉提着一盏忽明忽暗的宫灯走着，小心地避开了巡夜的侍卫和太监；年素鸢抱着福惠跟在后头，脚下的步子轻飘飘的，又刻意穿了黑鞋，乍一眼看去，还真像个没脚的女鬼。
年素鸢不怕鬼。
她自己就做过好几年的鬼，早就知道鬼是什么样子的了，还怕它做甚？
可是明椒不同。她是活生生的人，她做过亏心事，她怕。
明椒今夜是来找裕嫔的。
她方才着实是被年素鸢给吓着了，将弘历送回阿哥所之后，心中仍旧是七上八下的。可延禧宫挨着承乾宫，她不敢太过闹腾，又怕有什么不干净的东西来找她，就这么巴巴地跑到西六宫来了。而西六宫中，裕嫔与她交情最好，长春宫也没有主位，正适合两人说些悄悄话儿。
裕嫔还在守灵，估摸着要到四更才能回来。她挥退了宫女，一个人呆愣愣地坐着，脑子昏昏沉沉的，想睡，却又不敢睡。没过一会儿，长春宫值夜的姑姑过来告诉她，年贵妃来了。
如玉吹了宫灯，刻意拣了阴暗的角落走；年素鸢在她身后三尺的地方慢慢地往前挪，刻意将自己藏在阴影下。长春宫里值夜的太监们都在打着瞌睡，宫女们也只剩着三两个，勉强睁着眼睛打着哈欠。不多时，她们便来到了会客用的偏殿里。
明椒颤颤抖抖地坐着，身边跟着两个心不在焉的宫女。
如玉有些忐忑。
年素鸢上前掐了她一把，低声吩咐道：“进去。说：‘明椒妹妹，好久不见。’”
如玉依言，走进偏殿之中。
宫女们都吓了一跳，一叠声儿地给贵妃
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