：疾病是什么？
这是她本次演讲的题目。
然而，她突然在讲台前沉吟起来。听堂的角落甚至隐隐响起议论的声音。又有官员之类凝眉怒瞪。坐在角落“亲友席位”的林庭和胤褆互相看了一眼,彼此眼中都有些担忧。不知道究竟出了什么事情。
…………
沈如是终于缓缓开口：
“我是从上一年的十二月底离开大清的。感谢慷慨的邓肯船长——然后,在随后三个月的航行中,我们在海上遭遇了海盗和坏血病。”
这个开头令不少人大为吃惊。科学学会的先生们甚至有人皱起了眉头。难道是因为今天来了几个闲人,沈如是大夫就放弃严谨的科学报告，转而讲长舌妇才感兴趣的东西了么！
高台上的沈如是低头举起了一只手，左右看了看。口中道：
“在海上的日子，我曾经救过人，也曾经用武器砍过人。对于战士来说，那是天经地义的攻击一个敌人。而我是一个大夫，我得承认，我一直觉得那砍的是自己的同类。”
厅堂里寂静下来，人们开始思考。沈如是的声音听起来有些忧郁，有些感慨：
“从那个时候，我就一直，一直在提醒自己：看！人的生命多么脆弱！而每一个人的存在，他的喜怒哀乐，他的成长成熟，又是那样的丰富……作为医生，我开始恐惧。
“我幼年时学医，行医已经近十年。手下救治的病人很多，可从来没有一天这样感觉到，自己的责任如此重大。我的朋友，我的同行们。我们的一个判断，一个猜测就可能决定一个同类的生死，一个家庭的悲伤或者欢乐。这样的职责是重担，何尝不是我们的同胞们给予我们的信任！”
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