静便在不知不觉中被淹没了；反而夜里，四下悄然，一些原本不会注意到的声响便突显了，譬如风刮过房顶的“沙沙”声，垂挂过西满人头的铜钟上绿锈剥落的声音，还有庄士顿鞭挞犹达的声音……
“为什么当时不阻止西满出门？”庄士顿手中的皮鞭很长，绕了两圈才变成适宜在室内挥动的尺度，但抽一鞭等于抽两三鞭，对受刑者来说是一场耐力的磨炼。
“我……阻止了……他不听……”犹达努力贴近房内的暖炉，只有庄士顿房间里的炉子才是热的，且散发出木炭的香味，所以他们都很愿意在神父那里多待一会儿，借故去送一杯茶，或者借本书。
犹达直觉鞭子下力并不重，但他趴在书桌上的姿势已经扭曲了，每挨一下，背部便不自觉地拱起，再重新挺直，胸腔发出风穿越山谷的回音。
“为什么当时不来向我报告？”庄士顿每讲一句，鞭子的力道便稍稍重一些，反而不讲话的时候下手比较轻。他看着犹达一片狼藉的肩背，那对似要破皮而出的蝴蝶骨红彤彤的。
整整十鞭，庄士顿心里数得很明白，抽完之后，他将鞭子丢到犹达脚下，那孩子迅速将它拾起。他不敢把衣服穿起来，因麻布料子与皮肤摩擦产生的后果不堪想象，只得裸着上身，恭敬地将鞭子摆到桌子上。
庄士顿用手轻轻按了一下鞭痕，犹达随之抽搐，他眼中遂泛起痛楚的泪光，拿起洗漱台上的一瓶橄榄油，涂抹在犹达背部。犹达嘴里发出的“滋”音很重，像是在吹一碗热汤，事实上，庄士顿已经记不起孩子们上次喝到热汤是什么时候了，他们的胃里如今装下的只有粗面团和糙米。
“记住，假如下次再有这样的事，所有人都要
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