心里虽然失落没能一举害死如柏，却也庆幸事情做得干净，未出纰漏。
如筝由浣纱和二门上的婆子陪着到了东书房，向焦急等待的崔侯和明轩报了平安，崔侯细细问了几句，便起身告辞，林承恩命如筝先回后院，便起身相送。
慢慢走出东书房，如筝回忆着刚刚舅舅和表哥言语间的关切，心里一暖，又想到刚刚自家父亲临走时似浑不在意的微笑，心里又升起一股戾气，掺杂着悔恨和对自己无能的无力感，百转千回纠缠于胸臆之间，不得抒发。
她一步一步走回沁园，昏黄的羊皮风灯映着她苍白的面色，如同从地狱走上来的冤魂……
夜，如筝安顿好如柏，留下崔妈妈和浣纱照应，不顾丫鬟们阻拦执意在外间软榻上铺了被褥守着。
如诗来看了一次，让她去东厢房和自己同睡，如筝摇头推了，如诗叹了一声，帮她掖好被子回了东厢房。
感受着姐姐手掌在自己颈间留下的温度，如筝埋首于锦被中，却彻夜大睁着眼睛，思索着应对之道。
慈园里，老太君卸下发髻躺在床上，让灯影慢慢给自己按着腿，对着一旁的韩嬷嬷叹道：“如今，她是愈发大胆了，旁的我都能容下，她却还不知足，居然把手伸到侯府子嗣上来了……”她恨恨地一锤床板，吓得灯影赶紧跪下。
韩嬷嬷久未见自家主子这样动怒，忙挥手让灯影下去，自坐在老太君床边脚踏上：“主子，切莫动怒伤了身子，好在柏少爷并无大碍，此时还当从长计议，现下最关键的，还是柏少爷在国子监的安全……”
老太君点点头：“是我疏忽了，以为让路秋那个孩子跟着他多少能防备些，却没想到她们手能伸到学堂上去……
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