战斗力颇强。而国防军胜在装备精良，也占到了兵员素质较高的优势，双方都竭力维持着攻势，想在首战战而胜之，却始终都是无法形成突破，惨烈的战斗打了三天，直到14日的下午，伴随着一枚炮弹落在了正在巡视前线士兵的曾继梧身旁，将其炸成血人之后。早就因为损失惨重的湘军这才士气开始锐减，第二日清晨终于主动整合残兵退出了淮阴县，一路往长沙退去。
洞庭湖畔这场恶战，湘军损失惨重、第二师跟第七师也各有损失，虽然借助武器的优势比起湘军不值一提，却也是自西藏战役之后以来从未有过的恶战。
如此同时，亲自率兵支援南京的李烈钧也遭遇到了麻烦。事实上李烈钧一直都存在兵力不足和兵力分散问题。江西有陆军两个师和1个混成旅，共10个团的兵力。李烈钧虽然在军队中有较高威信，但由于袁世凯收买分化，第1师师长欧阳武已倒向袁世凯，第2师师长刘世钧在九江与袁世凯也通气过，政治上已动摇不定。完全服从李烈钧领导地只有林虎的第1师第1旅(两个团)，唐正恩的第10团，郑勤的第9团，陈小艺的机枪大队，楚涛的新编旅李烈钧自兼正面军司令，命江西混成旅旅长薛正苗为左翼军司令，第l师第1旅旅长林虎为右翼军司令，并以江西讲武堂堂长夏之膨为总参谋长。一路经陆路往铜陵，另一路则走水路过芜湖。
林虎率军刚走到绩溪，便遭遇到了借道浙江要往江西的第六师一团跟张勋的十营老部下。皖南的大地主兼盐商陈公望探听到赣军要借道皖南过境，秘密派人联系第六师军队伏击，一片亲自发动皖南乡绅势力纠结了近四千兵丁，欲在绩溪伏击林虎。受到攻击的林虎一面命吴开团阻击，一面派
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