天德四年，本朝第一次开科取士。入京策问考核，需得先有州学、县学、京官举荐。一州贡举三人，360州便是千余人，敢考进士的不过百余，最后得中的则只有十二名。如今这些人大都历练出来，开始在朝中崭露头角。固然不比萧镝之流位高名重，却也都是能臣。已有人同平章事参与朝政，还有几个假以时日也必能担宰相之任。在苏秉正心里都有名号。
秦明桥出身贫寒，能跻身这十二人之中，已可见资质优异。
——阿客慧眼识英才，她挑中的人确实从未有错。
可惜秦明桥时运不济，如今主宰天下的是苏秉正。想来他丁忧三四年了，还不请起复，也是因为心知肚明——皇帝看他不顺眼。
苏秉正确实忌讳这个人。
也没旁的原因——谁让他偏偏叫阿客挑中了。还敢跟阿客私相授受，将祖传玉佩给她？
阿客相看了那么多人，甚至王宗芝都追到香雪台去了，苏秉正都没有放在心上。因为他知道，那些人夺不走阿客。可秦明桥不一样，他差一点便要做到了。
那个时候苏秉正才只有八岁，也许九岁？他从来都没有任性过，甚至都没将自己当孩子看待过——穆贺之乱中，他两兄一姊罹难，父母悲痛之余从未忘记复仇。可他们的仇敌是当时的皇帝，这仇也许十年二十年都报不得，在时机成熟前他们甚至不能流露出怨恨来。也因此，他们对苏秉正的教养便尤其严苛，几乎将执念和期待双倍转嫁到他的头上。
苏秉正也遵循着父母的期待早早长成，他比任何人都更坚韧和执着。可是就算这样，他心里也会有纵然无理取闹也绝对不想失去的人啊，那是他仅有的任性了。他以为阿客从小
第15节(2/9)