绍仪的谈判局限于电报，直到二十号过后众人才于上海租界面对面坐下来细谈。
孙中山心中是并不想和谈，因为他知道和谈的结果。可是摆在他面前的选择不多，首先是各省代表民心所向，这些人都渴望早点完成建国、早点停战统一；其次是他归国抵宁之后，虽然稳定了五省联军军心，却没能稳定五省联军的继续联盟。他知道如果不选择和谈，不仅无兵北伐，还会失去民心。
当和谈的消息渐渐从台下走上台面时，同盟会中一部分人感到很失望，一部分人感到很无奈，还有一部分人早就站在和谈的队伍去了。黄兴和宋教仁等人曾激烈的争论过，可是在现实面前他们也无能无力，留给他们的只有妥协。
北京局势这段时间很不好，纵然清军在南方扳回了一些局面，可是亡国的气氛依然越来越浓烈。两个月前朝廷的政治中心就发生了偏移，皇城已经不再是大臣们出入的地方，相反内阁总理官邸和东堂子胡同成立大清国的行政中心。
袁世凯最近少有前往东堂子胡同的总理衙门理政，大多时候还是留在官邸之中处理来往公务。然而这段时间前方战事越来越紧，反而要应付的公务越来越少，正日竟过起了闲寓的生活，这让他的体型发福的更加厉害了一些。
正午刚过，五月份的天气还算舒畅，袁世凯命人在后花园的阳台上摆了一张睡椅，他自己舒舒服服的在阳光下假寐一会儿。正在迷迷糊糊刚刚睡着之际，通往花园阳台的鹅卵石小路上传来了一阵脚步声。他不禁有些气恼，没好气的哼了一声，不过依然闭着双眼，没有坐起身来看来者是谁。
“大人，南方来电报了。”来者一共两人，走在最前面的是一个年龄较大
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