有机可乘，想要吞并古巴，便介入古巴独立运动，并想要想多西班牙手中的吕宋、关岛、波多黎各等地区，便在最后关头以“援助”古巴独立为名，进行武装干涉，同西班牙开战。
起义军经过三年的英勇奋战，加上最后得到了美国的“援助”，起义军把西班牙殖民者打得兵尽财穷，使西班牙被迫同意古巴自治，古巴第二次独立战争胜利。
然而，美国早就有了吞并古巴的企图，并一向把古巴看作是北美大陆的天然附属品和一个迟早会落入美国怀抱的“熟果”。
在1898年12月10日，美西签订《巴黎和约》，西班牙把菲律宾、关岛、波多黎各割让给美国，同时放弃在古巴的一切权利。1899年1月1日美国对古巴实行军事占领。
1901年，美国和古巴当局签订协议，同意从古巴撤兵，但是却规定美国有出兵干涉古巴内政的权利。古巴当局于1903年2月将关塔那摩和翁达湾租借给美国作为海军基地。
但是，美国资本在古巴经济中占据着支配地位，作为古巴经济基础的制糖工业几乎完全为美国资本家所掌握，他们还在古巴开始工厂，占有大片庄园，备有自用铁路，其后的三届古巴总统实际上成了美国垄断资本主义的代理人，这引起了古巴人民的极度不满。
1906年，古巴爆发反埃斯特拉达？帕尔马政府的起义，美国趁机对古巴实行第二次军事占领，建立军政府，实行殖民统治。
古巴人民对于美国的殖民统治极为反感，但是由于自身实力和美国实力悬殊太大，一切抗议活动都没有起到任何作用。
于是古巴人民开始策划第三次独立战争，但是前期的斗争并不顺利
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