年。
“那一年，天降大旱，饥民遍野。临江村的人以江水灌溉，外加捕鱼为食，勉强可以温饱。当时，我的祖父纳兰仁义三十五岁，尚未婚娶。他继承了曾祖的遗志，也是一名殡葬师。一天，村里来了许多讨饭的难民。祖父心地仁善，将不多的余粮拿出来，分给了他们。
“其中有一个老者，盯着祖父看了一番，忽然将他拉到一个角落里，说，年轻人，你最近有没有遇到什么怪事？祖父摇了摇头，说，没有啊。那老者说，我见你眼神涣散，脚步虚浮，面露不吉之相，一个月内，恐有性命之忧。祖父吃了一惊，他懂得风水堪舆之术，却不懂看相，见那老者衣衫破烂，颤颤巍巍的，似乎精神不大正常，便笑道，我年轻力壮，结实着呢，死不了。那老者见他不信，只得摇头作罢…
“就在那个月底，村里死了个年轻女子，请祖父前去主持丧事。按照往例，年轻横死之人，做过法事之后，要抬到东江边上买水净身，洗除怨气，方可入葬。所谓‘买水净身’，是指用三牲祭奠江神，焚烧纸钱丢入江里，然后打水上来，为死者擦洗身体。
“前去净身的，除了祖父以外，还有四个村民，两个抬尸体，两个抬祭品。此外，还有那女子的母亲，因为净身时要脱光死者衣服，男人必须回避，由家属操作。
“去的时候，天忽然阴了下来，黑的像墨斗，却不下雨，闷热的使人喘不过气，祖父看了看天色，总觉得心里不安，似乎有什么事情将要发生。来到江边，只见水位下降了足有五六米，水面看起来乌黑乌黑的。
“行完祭礼，烧掉纸钱，祖父令人将一只吊了绳子的木桶放入江里，拔水上来。他们所处的位置是原来的浅水区，
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