下令黄得功和刘良佐两部人马从黄州渡江，协同商毅，围剿张献忠。同时又下令驻扎九江府的左良玉，立刻率大军北上，堵住张献忠南下的路线。
商毅等人与李自成在德安府、黄州等地展开激战的时候，吴甡曾五次下令，命左良玉从九江出兵，进攻武昌府，牵制张献忠的兵力，当时左良玉根本就没当一回事，只派遣部将金桓声带领一万人马，进驻兴国州，算是像征出兵了。好在当时张献忠也不想遭惹左良玉，因此两人才算相安无事。
而等吴甡的第二次催左良玉出兵的命令传到九江府之后，左良玉仍然不当一回事，但很快他就得知，商毅渡过长江，攻克了武昌府，把张献忠打得大败，看样子到是有几分要将张献忠彻底打残的架式。左良玉这才有些坐不住了，立刻率领四万大军，以及儿子左梦庚，部下的卢光祖、李国英、徐勇、郝效忠等大将，从九江赶到了兴国州，与金声桓合兵，参与围剿张献忠。
左良玉一直是明朝的剿贼干将，现在以经是挂平寇将军印总兵，并受封宁南伯，但自从在崇祯十四年（1641年）在朱仙镇一战被李自成击败之后，左良玉部下的精兵强将损伤大半，退守到襄阳府休养，但也以经元气大伤。而在崇祯十六年（1643年）李自成进军湖广，虽然这时左良玉自称又有二十万大军，但不复从前之勇，被李自成打得大败，从襄阳一直逃到了九江府，才算是暂时稳定了脚。
现在商毅把张献忠打败，左良玉也觉得有机会了，于是也响应吴甡的将令，从九江出兵，也赶来摘果子。
与金声桓合兵之后，左良玉率领着四万人马，号称十万大军，赶到了咸宁，因为这时黄得功和刘良佐还未赶到咸宁，因
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